Hipersonik

Hipersonik tanımı yalnızca hız değildir — balistik füze başlıkları da atmosfere girerken bu hızlara ulaşır. Silah sınıfı olarak "hipersonik" denince kastedilen, bu hızda manevra yapabilen sistemlerdir.

İki ana mimari vardır:

• Kayan süzülen başlık (HGV): bir roketle yükseğe çıkarılır, ardından atmosfer üst katmanında süzülerek ve manevra yaparak hedefe iner.
• Hipersonik seyir füzesi (HCM): scramjet benzeri hava soluyan motorla tüm uçuş boyunca itki üretir.

Savunma açısından zorluk hızın kendisinden çok öngörülemez yörüngedir: klasik füze savunması, hedefin balistik yörüngesini hesaplayarak önleyici noktaya ateş eder; manevra yapan bir başlık bu hesabı geçersiz kılar.